Viisi suomalaispelaajaa, joilta on syytä odottaa läpimurtoa vuonna 2026

Yhteensä 70 suomalaista pelasi vuonna 2025 HLTV-coverattuja pelejä. Joukossa on niin tier-1 -pelaajia, stunttikeikalle joutuneita valmentajia ja kaikkea siltä väliltä. Tästä ryhmästä kasasimme viiden pelaajan listan, joiden otteita kannattaa seurata tarkasti alkavana vuonna. Kaikki näistä pelaajista eivät ole samalla viivalla juuri nyt, mutta heitä yhdistää hyvät edellytykset läpimurtoon seuraaville tasoille omilla urillaan.

1. Banjo

Matias "Banjo" Kivistö on selkeästi valmiin suomalaispelaaja ottamaan ison harppauksen urallaan. Turkkilaisorganisaatio Fire Fluxissa pelaava Banjo on ollut erityisesti viime kuukaudet täysin pitelemätön, kun hän on kirjannut joukkueensa parhaat tilastot passiivisista pelipaikoistaan käsin. Esimerkiksi Overpassin monsteria vartioiva suomalainen on kellottanut viimeiseen kolmeen kuukauteen 1.20 HLTV-ratingin. Lukema on täysin absurdi, kun esimerkiksi samoja paikkoja pelaavan, ja maailman parhaimpiin roolissaan lukeutuvan Jimi "Jimpphat" Salon lukema on 1.02 (vastustajat toki huomattavasti parempia, mutta osoittaa silti kuinka paljon hyvän ankkurin odotusarvoisen ratingin yläpuolella Banjo liitää).

Top 70 joukkueesta ei varmaankaan hypätä suoraan tier-1 klaaniin, mutta Major-paikasta taistelevaan ryhmään miehen pitäisi päästä ovet paukkuen. Hyvä osoite Banjolle olisi esimerkiksi pelaajavaihtohuhujen keskellä vellova ENCE. Suomalaisorganisaatio tarvitsisi kipeästi yhden luonnollisen ankkurin, joten mikä parempaa, kuin tuoda rooliin kovassa iskussa oleva nuori suomalaispelaaja.

2. 8Juho8

Juho "8Juho8" Kankaanpää on suomalaisille harvinaisesti aktiivisissa positioissa viihtyvä ja mekaanisesti erittäin kyvykäs pelaaja. CSDIILIT-rifle on parantanut omia otteitaan joukkueen kehittyessä, joka on johtanut 1.21 HLTV-ratingiin kolmen kuukauden jaksolla (32 mappia). Viimeisin todiste 8Juho8:n kyvykkyydestä nähtiin sunnuntaina Riikassa, kun hän oli kovassa iskussa lanissa pelatussa Urban Riga Open Season 2:ssa. Keskiarvoisesti noin top 100 vihuja kohdannut DIILIT ei edennyt lohkostaan jatkoon, mutta 8Juho8 kellotti silti viiden kartan ratingiksi todella kelvollisen 1.20.

Nyt kun DIILIT on saanut rooliongelmiaan sumplittua, voi tämä mekaaninen talentti keskittyä rauhassa frägäämiseen. Kehityksen ja tason jatkuessa samanlaisena, näemme Juhossa potentiaalia täyspäiväiseen tier-2 joukkueeseen jo vuonna 2026. Mahtuisi jo nyt mihin tahansa suomilinariin, mutta ammatinharjoittamisen näkökulmasta suunta voisi olla onnistuneen kevätkauden jälkeen ulkomailla.

3. yksjupe

G2:n akatemiaan hiljattain liittynyt Juho "yksjupe" Viitasalo tunnetaan pelitaitojensa lisäksi hyvästä mindsetistään ja kovasta grindaamisesta. Raketin lailla CS-kansan tietoisuuteen noussut 19-vuotias pelasi vielä vuoden 2025 alussa Elisa Openin huonoimmassa joukkueessa, josta matka kävi norjalaisen INFURITY:n kautta G2:een. Määrätietoinen työ ja rohkeat valinnat irrottautua suomiskenestä ovat vienet hänet yhdeksi maamme isoimmista prospekteista. Jatkuvasti Euroopan FACEIT-rankingin kärkisijoilla keikkuva jupe tulee varmasti jatkamaan matkaansa kohti pitkää ammattilaisuraa, kunhan motivaatio ja pääkopan sisäiset asiat pysyvät samassa kunnossa, kuin nyt.

Pienenä ongelmana G2:ssa on se, että hänet on laitettu osassa kartoista pelaamaan (ilmeisesti) halun vastaisesti ankkuripaikkoja. Toisaalta seuraava askel hänen kohdallaan voisi olla ankkuripaikoissa tason todistaminen, josta matka jatkuu aktiivipositioiden kautta kohti jotain huippujoukkuetta.

4. oontoma

Tuomas "oontoma" Karsikas on kulkenut hyvin samanlaista polkua, kuin yksjupe. Täysin samoissa joukkueissa vuoden 2025 alun pelannut oontoma on varmasti suurelle yleisölle hieman tuntemattomampi nimi, mutta tuskin kauaa. Passiivisempia paikkoja pelaava 22-vuotias on jäänyt jupen lähdettyä INFURITY:yyn ja jatkanut menestyksekästä suorittamista. Vaikka kirjoilla on vasta 8 HLTV-karttaa heikohkoja vihuja vastaan, on oontoma silti hoitanut tonttinsa "kelvollisesti" 1.29 HLTV-ratingillaan.

Kyseessä on yksjupen tavoin erittäin fiksun oloinen kaveri, joka on selvästi myös onnistunut uraliikkeissään. Näkisin jo nyt, että käytännössä mikä vaan suomilinari voisi olla kiinnostunut oontomasta - varsinkin jos jollain lähtee vuosi heikommin käytiin. Onko tomalla tosin syytä edes palata suomijoukkueeseen vai onko seuraava askel tier-2:ssa?

5. joeski

CSDIILIT:ssä suomikenttää alistunut ja linarista viime vuoden lopussa salamyhkäisesti poistunut Joe "joeski" Holmes on listamme viimeinen nimi. Tämä 19-vuotias nuorukainen omaa todella kokonaisvaltaisen pelin mekaniikoista peliälyyn, joka myös näkyy tilastoissa.

Viimeisimmän Elisa Open kauden ykköspelaaja olisi varmasti voinut jatkaa Suomen sisäistä nousua diilien kanssa, mutta ilmeisesti isompi organisaatio on jo napannut hänet mukaansa. Seuraava askel (joka on jo mahdollisesti otettu) on varmasti täysammattilaisuus top 50-100 -joukkueessa, jonka jälkeen loput on itsestä kiinni. Taitojen ja mindsetin puolesta jälleen yksi erittäin tervetullut nuori pelaaja suomikenttään.