Tässä on Starladder Budapestin ensimmäisen stagen täydelliset pick-emit

Majorit alkaa jo ensi viikolla (Kuva: Starladder)

Pick-emit ovat osoittautuneet sääntömuutoksen ja upsettien myötä hyvin hankaliksi viime aikoina, eikä timanttikolikoita ole siunautunut kuin harvoille. Kynymedia on nyt kuitenkin tehnyt huolellisen taustatyön, jotta sinä voit vain nojata taakse ja nauttia timanttisesta muistoesineestäsi. Turnauksissa käy aina yllätyksiä, mutta onnistumisprosenttia maksimoidaan menemällä todennäköisyyksien mukaan, eikä lähdetä arvailemaan kuka voisi upsetata kenet. Peruspilareina päätöksenteossa on joukkueiden perustaso 3kk otannalla, missä ja ketä vastaan tulokset ovat tulleet, sekä millaisessa treeniympäristössä joukkue x harjoittelee (esim. Aasia vs. Eurooppa).

3-0 Joukkueet

B8: Noussut hiljalleen rankingeissa ylöspäin ja napsii tier-1-joukkueilta voittoja ja mappeja tasaiseen tahtiin. Historiallisesti hyvin turnaukset aloittanut joukkue, joka saanut ennen turnausta kuukauden treeniä alle Euroopan hyvätasoisessa praccipoolissa. Smurffasi jo viime Majorin stage-1:n 3-0 recordilla. Avaa turnauksen NA-joukkue M80:a vastaan, jolla ei kuukausiin voittoja hyvistä Eurooppalaisista joukkueista.

Legacy: Viimeisessä kahdessa turnauksessaan Legacy on ottanut back-to-back finaalit, joista toinen päättyi kannuun. Matkalla kaadettu monia hyviä Eurooppalaisia joukkueita ja itsevarmuuden uskoisikin olevan tapissa. Vastaan ensimmäisellä kierroksella asettuu FlyQuest, joka ei missään nimessä ole huonoimpia ryhmiä tällä stagella. Joukkueet ovat kuitenkin vasta kohdanneet, jolloin Legacy vei BO3:n nimiinsä suoraan 2-0.

3-1 Joukkueet

NIP: Vaikka viime turnaus päättyi heikosti, on NIP perustasoltaan selkeä jatkoon menijä tällä stagella. Hyvistä pelaajista koostuva joukkue, joka hetki taaksepäin vienyt mm. PARIVISION:in ja B8:n suoraan 2-0. Ennen turnausta saanut treenata lähes kuukauden Euroopassa, joka antaa heille jo hyvän edun monia muita jengejä vastaan. Avausottelu on vielä lisäksi paperilla helppo, kun vastaan tulee vain Amerikassa pärjännyt ja treenannut NRG.

FaZe: Vaikka heillä on ollutkin vaikeaa, on vaikeudet olleet lähtökohtaisesti eri kaliiberin joukkueita vastaan, mitä he nyt kohtaavat. Jos noin kolmen viikon praccitauosta huolimatta koheesiota ei tunnu löytyvän, tulee pelkästään FaZe:n yksilöt raahaamaan heidät toiselle stagelle. Majoreilla tämä kokeneista pelaajista koostuva ryhmä tuntuu vielä syttyvän täysin eri tavalla, joten emme näe maailmaa, missä FaZe:n turnaus päättyisi tähän.

PARIVISION: Tulee Majoreille kovassa formissa, sillä he eivät ole hävinneet HLTV:ssä yli kahteen kuukauteen. Vaikka pelit eivät olekaan olleet kaikista kovimpia vihuja vastaan, ovat mm. BC.Game ja Gentle Mates jääneet helposti 2-0. Major-voittaja Dzhami "Jame" Alin johtama ryhmä saa lisäksi ensimmäisellä kierroksella vastaansa turnauksen huonoimman joukkueen, The Huns:in.

3-2 Joukkueet

GamerLegion: Ei ole aivan parhaassa vireessään, mutta pelaa silti tasolla, joka riittää jatkoon pääsyyn. Joukkue on kärsinyt ongelmista löytää hyvää AWP-pelaajaa rosteriinsa, eikä tuore lisäys Milan "hypex" Polowiec ole vielä vakuuttanut. Niin kuin viime turnauksissakin, tulee GamerLegionin kone todennäköisesti yskimään, mutta vahva riflecore, kokemus ja hyvä treenitauko Euroopassa riittää seuraavaan vaiheeseen.

FlyQuest: Aletaan olemaan joukkueissa, joiden jatkoonpääsy on pitkälti kolikonheittoa. FlyQuest pelasi viime koitoksessaan PGL Masters Bucharestissa ihan hyviä otteluita, vaikka osa tuloksista jäikin harmillisesti piippuun. Kuitenkin voitot Fnaticista ja 3DMAX:sta, sekä tiukat väännöt GamerLegionin, Liquidin ja Legacyn kanssa antavat meidän uskoa, että kykyä läpäistä Majorin ensimmäinen stage löytyy. Paljon heidän kohdallaan kulminoituu siihen, miten kuukauden praccitauko ennen turnausta on käytetty. Sillä onko aussijoukkue pitänyt onnistuneen bootcampin Euroopassa vai vetänyt röökipräcciä kotimaassaan, on jatkoonpääsyn kannalta merkittävä ero. Uskotaan kuitenkin FlyQuestin 3-2 scoreen.

Lynn Vision: Pitkälti sama tilanne ja pointit, kun FlyQuestin kohdalla. Saanut tasaisesti hyviä voittoja vyölle (kuukauden sisään 3DMAX, GamerLegion). Silti niin kuin monen muunkin ei-Eurooppalaisen joukkueen kohdalla, paljon riippuu siitä millaista treeniä saatu alle ja miten peli lähtee taas rullaamaan regionin ulkopuolella. Lynn Vison on kuitenkin saanut kerätä paljon kokemusta kovatasoisista turnauksista verrattuna moniin muihin haastajiin ja tämä siivittää heidät viimeisenä jatkoon scorella 3-2.

0-3 Joukkueet

The Huns: Ensimmäisen stagen helpoin pickki. Käytännössä pelkästään Aasiassa pelaava mongooliryhmä sai testata astetta kovempaa tasoa CS Asia Championshipissa kuukausi sitten, eikä heillä ollut juuri palaakaan. Huns vääntää Aasian sisäisissäkin matseissa tiukasti aivan täysin tuntemattomia jengejä vastaan ja esimerkiksi stage 1:n toinen heittopussi, Rare Atom, on voitokkaampi osapuoli heidän välisissä kohtaamisissa.

Rare Atom: Ei käytännössä mitään relevanttia kansainvälistä xp:tä omaava joukkue. Kärsii ajoittain tappioita erittäin huonoja Aasialaisia joukkueita vastaan. Ainut lupauksia herättävä asia on eilen pelattu tiukka BO5-ottelu Lynn Visionia vastaan, joka päättyi 2-3 tappioon. Kuitenkin hyvien kansainvälisten otteluiden ja voittojen puute vievät Rare Atomin tien lentokentälle 0-3 scorella.

Loput joukkueet

Loput joukkueista jäävät sitten ulos 1-3 ja 2-3 scoreilla. Näistä korkeimman rankin ryhmät on M80 ja Fnatic. M80 on aiemmista onnistumisistaan huolimatta ollut vaikeuksissa viimeisillä Euroopan visiiteillään, eikä kovia voittoja ole aikoihin. Lisäksi niskassa painaa paljon puhuva BO5-tappio NRG:tä vastaan. Fnatic puolestaan on ollut aikamoisen myllerryksen keskellä sen jälkeen, kun se penkitti täysin yllättäen Cai "CYPHER" Watsonin ottaakseen vain yhden ukrainalaisen lisää rosteriinsa. Yhteisön paineet niskassaan pelaava joukkue kärsi viime turnauksessaan pahat 0-2 tappiot GamerLegionille ja FlyQuestille, joiden kanssa Fnaticin kuuluisi kamppailla viimeisistä jatkopaikoista. Heikkojen tulosten ja sisäisen myllerryksen tuomat ongelmat saivat meidät jättämään Fnaticin ulos jatkosta.

Brassijoukkueilla ja NRG:llä ongelmaksi jää heikot kansainväliset näytöt ja ailahtelevuus regioninkin sisällä. Niin kuin yleensä, voi olla että yksi brassijoukkue vetää suonarirunin suoraan playoffeihin, mutta todennäköisyyksiin peilaten kaikki tippuvat jo ensimmäisessä vaiheessa.