Onko vihdoin NiKon hetki - torstain puolivälierät pilkottuna

Onko vihdoin NiKon aika? (Kuva: Blast Premier / Jonathon Yau)

Majorien puolivälierät Budapestissa alkavat huomenna, kun todellinen huippuottelu Spirit - Falcons käynnistää CS-vuoden huipennuksen. Suomalaiset pääsevät irti vasta perjantaina, joten käydään tänään läpi torstain matsit (suomipojat analyysissä huomenna).

Spirit - Falcons, torstai kello 18:00

Tässä on monien papereissa koko puolivälierien tasaisin matsi. Hieman yskähdellen sujuneesta stage 3:sta huolimatta Falcons on ennakkosuosikki vedonlyöntimarkkinassa noin 54% voittotodennäköisyytensä turvin (kaikki oddsit laskettu Pinnaclen kertoimien mukaan).

Vaikka Spirit meni jatkoon vakuuttavasti 3-0, on se ollut aina vaikeuksissa juuri tässä matchupissa:

Nikola "NiKo" Kovac vaikuttaisi olevan Danil "donk" Kryshkovetsin isä joka kerta, kun he servulla kohtaavat. Yhdeksästä ottelusta jokainen on päättynyt NiKo-m0NESY-duon voittoon, eikä maailman parhaana pidetty donk ole päässyt lähellekään parhaintansa. Mielenkiintoista nähdä miten poika nyt suoriutuu, kun hän oli lohkovaiheessa aivan omalla tasollaan, huimaavalla 1.73 ratingilla.

Karttaveto ei myöskään armahda Spiritiä. Venäläisjoukkueen pickit D2 ja Mirage ovat todella hyviä ratoja myös tulivoimaa tihkuvalle Falconsille. Spirit ei pysty "rankaisemaan" Falconsia vedossa, kun taas öljyjengi voi viedä matsia paremmin sinne, minne he haluavat. Falcons voi kiusata Spiritiä viemällä matsin Nukeen tai luottaa omaan paremmuuteensa Ancientissa. Kävi miten kävi, Falcons on karttapooliasetelmassa edellä.

Erikoista kyllä, Falcons vaikuttaisi olevan edellä myös koheesion suhteen. Spirit ei ole saanut muuttuneita roolituksia sille tasolle, millä ne olivat esimerkiksi vuosi sitten. Andrey "tN1R" Tatarinovichin sisääntulo ei ole ollut läheskään niin vakuuttava, kuin olisi saattanut odottaa. Spiritin runi tähän mennessä on näyttänyt helpolta pelkästään donkin uskomattoman tason takia ja nyt vastaan asettuu tähän mennessä kohdattuja vihuja kovempi nippu (+ kryptoniitti).

Tuomio: Falcons jatkoon 2-0

Vitality - The MongolZ, torstai kello 21:00

Toisessa puolivälierässä mennään ääripäästä toiseen, kun Vitality on markkinassa peräti 78% suosikki kaatamaan yleisölemmikin, The MongolZ:in.

Molemmat joukkueet suorittivat lohkovaiheen kunnialla, recordein 3-1. Tästäkin huolimatta, lähtökohdat ovat erilaiset: kovimman nousunsa hetkellä pelaajamuutokseen pakotettu MongolZ ei taitavista yksilöistään huolimatta pärjää Vitalitylle strategiapuolella. Tämä on luonnollista ja ymmärrettävää, kun aktiivirooleja pelannut tähtirifle Azbayar "Senzu" Munkhbold vaihtui täysin tier-1-kokemattomaan Unudelger "controlez" Baasanjargaliin.

MongolZ ei myöskään pysty abusemaan Vitalityn karttapoolia vedossa. Heidän ehdoton ykkösrata Ancient on Vitalityn permabanni. Tämä tarkoittaa mongolialaisille todennäköistä Mirage pickiä, jossa hyvällä alulla ja kovalla osumisella on mahdollisuus voittoon. Suht' tasaisen mirren jälkeen Vitality onkin selvästi edellä kaikissa muissa kartoissa, jonka vuoksi on vaikea nähdä MongolZ:in voittavan ottelusarjaa.

Tuomio: Vitality jatkoon 2-0