HAVU dominoi, SINQU yhden erän päähän playoffeista - katsaus Ruotsin lanien lohkovaiheesta

Kuva: HAVU

United21 x Esplay Challenge Season 1:n lohkovaihe käytiin perjantaina Ruotsissa. LAN-turnauksen runsas suomalaisedustus keräsi ilahduttavan paljon katselijoita striimeihin, eikä päivä ollut meikäläisille pelillisestikään lainkaan kehnompi.

Ensimmäisenä pelattu B-lohko sisälsi EXEN:in, sekä norjalaisessa INFURITY:ssa pelaavan Tuomas "oontoma" Karsikkaan. EXEN:lle turnauksesta osattiin povata haasteellista, sillä menestys kansallisilla kentillä ja ESEA:ssa on jäänyt vähäiseksi. Vaikka kaikki ottelut päättyivätkin tappioon (8-13 vs INFURITY, 6-13 vs SemperFi, 5-13 vs Johnny Speeds), oli joukkueen taso silti jopa parempi, kuin olisi osannut odottaa. Lisäksi tappioista huolimatta Jaakko "Jago" Raudasoja ja Eetu "edu" Savolainen esiintyivät edukseen 1.03 ja 0.99 ratingeilla.

Vaikka myös INFURITY otti kahdesta muusta ottelustaan selvähköt tappiot (4-13 vs Johnny Speeds, 6-13 vs SemperFi), näytti oontoma, miksi me hehkutimme häntä kiinnostavimpien suomalaispelaajien listauksessamme. Oontoma vakuutti joukkueensa selvästi parhaana pelaajana, kirjaten lohkoihin päättyneestä turnauksesta 1.13 ratingin.

C-lohkossa nähtiin, miksi HAVU:n pelaajat ovat huokuneet itsevarmuutta joukkueen tasosta. Täysin dominoivan lohkosuorituksen aikana vastustajat saivat kolmessa ottelussa HAVU:lta yhteensä 13 erää, kun matsit kirjattiin lukemiin 13-4 vs Metizport, 13-2 vs Flying Angels ja 13-7 vs ReThink. Erityisesti Metizport ottelu oli hämmästyttävän selvä yliajelu siitäkin huolimatta, että kartaksi valikoitui suomalaisten suosima Nuke. Mittavan kokemuksen Euroopan huippujoukkueista omaava Metizportin linari jäi täysin jalkoihin, niin joukkueena, kuin yksilötasollakin. Se jos joku lupaa hyvää lopputurnausta ajatellen.

Kuvaavaa HAVU:n dominoinnille on se, että kaikki joukkueen pelaajat kirjasivat lohkosta yli 1.10 HLTV-ratingit. Lisäksi Aleksi "Alxc" Lähevirta ja Otto "ottob" Virtanen löytyvät turnauksen top 5 pelaajien joukosta 1.58 ja 1.52 ratingeilla.

Myöhäisillan jännitystä tarjosi somesuosikki SINQU, kun pelejä saatiin seurata vielä lauantain puolellakin. SINQU:n päivästä muodostui Nuke-simulaattori, sillä kyseinen kartta valikoitui pelattavaksi jokaisessa ottelussa. Lohko noudatti odotetunlaista kaavaa: Ensimmäisestä matsista ruotsalaisia 2k-elo -pelaajia vastaan 13-8 voitto, jonka jälkeen lohkon finalboss Alliance ajeli suomalaiset 3-13. Jatkopaikka ratkaistiin tanskalaista STATE:a vastaan, jota johtaa Major-kokemusta omaava Patrick "Patti" Larsen. Tiukkojen erien voitot veivät suomalaiset jo 12-9 johtoon ja erän päähän playoffeista. Se ei kuitenkaan tällä kertaa riittänyt, vaan matsi kääntyi jatkojen kautta 14-16 tanskalaisille.

SINQU:n kehityskäyrä on edelleen selvästi ylöspäin, jonka ansiosta se pystyi haastamaan erittäin vakavasti otettavaa joukkuetta playoff-paikasta. Joukkueen pelaajat suorittivat todella tasaisesti, mutta ratkaisevaksi kompastuskiveksi saattoi muodostua hapuilu joukkueen roolien kanssa. AWP-vastuun siirto Kasper "KapiV" Vetoniemeltä Lenni-Veikko "Lene" Lahtiselle ei näyttänyt parastaan, sillä kalleinta asetta kantanut Lene pelasi bossin varressa heikoimman turnauksensa SINQU:ssa. Toivottavasti joukkue saa nyt paljon harkkaa alle, jotta pelaajamuutosten ja roolivaihdosten tuomat epävarmuuden jäävät unholaan. Kun se tapahtuu, ottaa SINQU varmasti vielä ison askeleen eteenpäin.